Mundial de Sudáfrica 2010: Historia de los Mundiales

En terreno de habla castellana, se jugó la edición Nº12 del mundial. Italia se coronó tricampeón al dejar a Alemania Federal con ganas de volver a festejar. El resultado fue 3-1, en el que marcó un tanto Paolo Rossi, figura y goleador del evento con 6 anotaciones.

Por primera vez en la historia, participaron 24 equipos en la primera fase, ya que anteriormente lo disputaban sólo 16. Se jugaron 52 partidos y hubo 146 goles, la mayor cantidad en mundiales hasta aquel entonces (relegó a Suiza 1954 con 140 conquistas).

Argentina finalizó en la 11º ubicación con 5 partidos jugados, 2 victorias (a Hungría con 2 goles de Maradona y a El Salvador) y 3 derrotas (con Bélgica en el debut, con Italia y Brasil en la segunda fase). El DT fue César Luis Menotti.

En cuanto a partidos, hubo otros hechos curiosos:
- El primer partido que se definió por penales en un mundial fue la semifinal entre Alemania y Francia. Ganaron los teutones 5 a 4, después de 12 ejecuciones entre ambos equipos.
- Alemania y Austria acordaron un resultado, a fin de dejar fuera a Argelia, sabiendo el resultado que los africanos habían logrado el día anterior. Los alemanes ganaron 1-0.
- Hungría vapuleó a El Salvador por 10-1, máxima goleada del torneo.
- Francia sufrió la suspensión de un gol 10 minutos después de haberlo convertido. Fue ante Kuwait, y el jeque de este país, Al-Sabah, al no estar de acuerdo con la forma que se convirtió el tanto, amenazó al árbitro con retirar al equipo si no modificaba su sanción.

Algunos datos a destacar fueron los siguientes:
- Norman Whiteside de Irlanda del Norte, se convirtió en el jugador más joven en jugar un mundial, con tan sólo 17 años y 41 días.
- Mientras que el inglés Brian Robson se destacó por convertir el gol más rápido en toda la historia mundialista: tardó sólo 27 segundos para dejar en desventaja a Francia.
- Se utilizó la misma pelota que Argentina 78 (la Tango).
- La mascota fue Naranjito (ver foto).